今日は、牛の話をしよう。
牛は、古代から、パワー・アニマルの代表選手といってもいい。
「ウシ」という日本語の言葉には、大いなる力をとどめると言う言霊的な意味があるようだ。
禅の十牛図に描かれる牛は「力」の、「真実の探求」のシンボル
古代のヨーロッパの「力」のシンボルは、オーロクスと呼ばれる「野牛」であったといわれる。
野牛は地上最強の生き物。飼いならすのは、至難の業だった。
だが、一旦，慣れると，人々に取ってはなくてはならない生活の糧であった。
畜牛の先祖だそうだ。
牛は重い荷物を運び、田畑を耕し、人々にミルクを与え、そこから、チーズ、バター、ヨーグルトが生まれてきた。毛皮や肉は、人々にとっては又とない貴重なものであった。
まさに、生活、文化、力の神。
強さ、耐久力、そして人々に。長老の知恵、利益をもたらしたのだから、人々にとっては神といっても過言ではない。
ネイティヴ・アメリカンにとっても、野牛は生活を支える大切な生き物であり、精霊のやどるスピリチュアルな生き物であった。
其れは，長老の知恵にも例えられていた。
野牛は、地上で最も強く，逞しく，又、野牛には、再生と浄化の力がある事を見いだしていた。
そして、世俗と霊性との架け橋となっていた。野牛の知恵なくして，シャーマニズムは成り立たない。
インドにおいては、牛は、言うに及ばず、神の乗り物。それは、何千年と変わらない。
クリシュナ、シヴァ、ブラフマ、皆、牛に関わっている。
生活のこと、ミルクを与えてくれる事や、や田畑を耕す事、其れ以外にも、インドの人は、牛を通して、様々な不思議な力や知恵を発見して行った。牛は人々の父や母にも相当する。
牛は、文明の黎明期から、ただただ人々に奉仕し、保護してきた神そのもののような生きものだ。
その力は、常に新しく、インド文明の基盤として何千年も存在し続けている。
もし、牛というパワー・アニマルが居なかったら、インドはインドではなくなっていただろう。
もう３０年以上も昔の事になるが、初めてインドに行った時、牛を見た。
人々は、食べ残しや、ゴミを道路にぽんぽん捨てる。
其れを，牛、駱駝、ヤギ、羊が食べるのだ。
だから、何時も奇麗なのだ。
当時は、現代とは違って，インドにはビニールやプラスティック製品が皆無だったからなのだ。
このシステムは素晴らしい、と思った。
ゴミ収集がいらないのだ。
糞でさえ、家の壁に使ったり，燃料にする。
無駄が一切ない。余計な経費もかからない。
循環社会の見本であった。
この文明は，自然を合理的に使っている。とても、豊かで、ユニークだと思った。
その時、究極的に世界で生き残る事が出来るのは，インドしかないと直感した。
だが、最近は，ビニールも，プラスティックも、コンビニも増え、様相も少し変わってきた。
いちいち、鍋や器を持って行かなくても、ヨーグルトを買う事が出来るのだ。パックされている。
便利さという力も凄い。
お陰で、人々は、段々と横着になってきた。
インドの牛は、それまで見てきた牛とは、姿も明らかに違う。
波動も物腰もゆったりと、堂々としている。
そして、目は優しい。
そばに寄って，頭や背中をなでると、顔をこすりつけて来る。
何ともかわいい。何千年もの永きに渡って、人にいじめられた事、殺された事等ないのだ。
DNAからして，根本的に違って来る。
しかもその静寂さには、多くの鳥達も安心して近寄って来る。
その時、初めて、何か「不思議な力」というものを、目の当たりに見た気がした。
インドでも，タイでも、ラオスでも、開けた水辺の草むら、つまり牛に取っての極楽で牛が草を食み、近くには、よく白鷺が数十羽も遊んでいるのを良く見かける。
平和を絵に描いたようだ。
何事もない。難もない。時の流れすら変わってしまう。
無事という本来の普通、その豊かさというのも知った。
本当の力とは、そういう事だったのかと、理解した。
とくに、目立ったのは、雄の白いこぶ牛。
駱駝みたいに、背中のこぶに水分をためているのだろうか？
モヘンジョダロの遺跡から発見された、素焼きの判にもその堂々たる姿が描かれている。
見るからに、大きく、堂々としている。
人々は、目には見えないシヴァ神が乗っていると信じている。
雌牛のこぶは目立たず、やはり，穏やかで、バザールやマーケットの中にまで入り込んで来る。
一度、プシュカルの安ホテルにいた時、ロビーに雌牛が入り込んできた。
縁起がいい事には違いないのだが、従業員は、何とかホテルの外に連れ出そうと、右往左往、手を変え、品を変え、騙し騙し、やっと追い出した。
雌牛はそのホテルが気に入ったようなのだった。牛の御意である。
雌牛には、ラクシュミやクリシュナ，サラスワティー（弁財天）も関わっている。
粗末には扱えない。
雌牛は、インド中にミルクを供給する、,人に取っては母親みたいな存在だ。
地域にも依るが、もし，牛に悪さを働いたり，けがでもさせようなら、袋だたきにされる。
インドの事情を知れば、当然の事かもしれない。
場合に依れば、刑務所行きだそうだ。
それは、殺されない為の警察の配慮だという。
だが、そのような事は、先ず起きないという。
誰もが、牛を神として大切にしているからなのだ。
ジャスミンやマリー・ゴールドの花輪を首にかけたり、フルーツや、牛の好きそうな草を与えている。
時には，道路の真ん中に，悠然と座る。
何時でも，座りたくなったら、何処にでも，どっかりと座る。
文句を言う人は，居ない。
人や車のほうで避けて通る。牛は動かなくていい。
「泰然自若」、とは、インドの牛の事だ。何とも，格好いい。
「忽然と，無事に座す、
春来りて、草、自ずと青し。」
と、いった所だ。
祭りのときは、象と並んで、牛は人々の施す化粧や花輪で、ギンギラギンの姿になってしまう。彼らにすれば、「人間とは、なんと馬鹿な事をやってる」、と思うかもしれないが、大事にされている事は判る筈だ。素直に，されるが儘にしている。
鷹揚にその捧げものを受ける牛の表情は、まるで、ヒンドウーの聖者の様。それは，何とも言えない美しさと、威厳と静寂さを兼ね備えている。牛は、インドのスーパースターなのだ。
それは、何千年と変わらない。これからも変わらないだろう。それは、インドならではの、深い洞察力の賜物。それこそが、力と平和と豊かさの形なのだから…
